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遂溪罗屋罗氏世代守护古树成国宝
作者：罗良富http://www.luos.org
广东省湛江市遂溪县草潭镇有个罗屋村，罗屋村的罗姓村民有两项值得引以自豪的殊荣：一是人护树，世代守望中国最古老的铁线子；二是树荫人，农家兄弟（罗鼎、罗海）双中举。演绎出真实的人和自然和谐相处的传奇故事，被村民和媒体传为佳话。
世代护树，古老嫣桐枝叶茂
 广东湛江遂溪县草潭镇罗屋村，生长着一个古树群落，有很多大树，多数树种只有本地俗名，从来无文字记载，更不知它们的学名。其中“嫣桐树”（后经鉴定为山榄科铁线子属铁线子）显得很特别，方圆几十里唯独本村才有，经过自然环境的选择和人为因素的影响，现在只残余八棵，树龄最长已达1000年以上。其中树冠相连的两棵特别高大，有一棵由三人也不能合抱。两树覆盖面积合共648平方米，犹如两把绿色罗伞，连成一幅壮丽的翡翠画卷挂在天空，蔚为大观。“绿罗伞”下，是老人小孩休闲玩耍的乐园，也是大人们放下农活渔具来乘凉聊天之所。世代传说，“这树自古至今就这么大”，被认为是罗屋的“村宝”，像两颗绿色大宝石，也叫做“绿宝”、“ 翠珏”。
该村的开基祖坟就在大树前。
据该村罗志明介绍，罗屋村罗氏是从遂溪县附城镇黄村（全村姓罗，无异姓）第六代迁下来的，而黄村是从廉江附城的茶山迁来的。由此推之，罗屋罗氏当属廉江茶山族生公之分支系（待考）。罗屋村罗氏族谱记载，是先有大树，后有祖坟。祖坟因大树而建，大树因祖坟而保留，罗氏祖坟守望中国最大和最古老的铁线子大树至今，似是无意，却似是天意。
古树佑人，罗氏兄弟双中举
 罗屋罗氏祖祖辈辈守护中国最大和最古老的铁线子大树至今，铁线子大树也不断的投桃报李：小村子人才辈出，清光绪年间出了一对罗鼎、罗海兄弟举人。雷州半岛地区本就少举人，兄弟一起中举更少，贫家无钱求学的两兄弟同中举更是珍稀，无不称是罗屋罗氏的骄傲。
兄罗鼎（1848-1923），别名元昌，字梅臣；弟罗海（1851-1921），别名衍昌，字珊洲。罗家兄弟幼时家贫，无钱求学，劳作之余常到村中私塾偷听，久而久之，遂能背诵《四书》、《五经》，且通晓其义。塾师惊佩他俩的才华，免费接收他俩入学，后亲友资助他俩进遂良书院攻读。
清同治四年（1865年），罗鼎中秀才，29岁考取拔贡，光绪十一年（1885年）中举；光绪十五年（1889年）罗海中举。5年内一家中了2个举人。中举后，罗鼎初任罗州司训，后任遂溪知县；罗海任遂溪县教谕。他俩仕途虽失意，但学术却有成就。兄罗鼎著作甚多，弟罗海多才多艺，能诗善画，精于书法，墨迹遍及遂溪、广州湾一带。
现在，罗屋每年都出大学生，比例比周围村庄高出很多倍。村中长寿者众，比例比周围村庄高出好多倍。流疫从来不入侵该村，不管周边如何的流行……村民总结道：“祖宗几百年的经验，都是说这大树通人性，庇护我们。”
挂牌保护，罗氏争当志愿者
由于水土流失和人为影响，古树体逐年衰弱。二十世纪九十年代，在外地工作的农业技术推广工作者罗志明看到此情此景，出于罗氏对古树的朴素感情和科技工作者的责任，率先向村里提出保护“嫣桐”古树的建议，当即得到罗陆贵、罗庞兴、罗马保等兄弟姐妹和亲朋好友们响应支持，出谋献策，协力集资，于2004年3月9日动工，为复壮“村宝”而添沙筑固，保持水土，点缀环境，美化村容。
集资保护古树工程基本结束后，罗志明又开始了古树的植物分类鉴定和申报保护工作。2004年7月专程回乡，在罗庞兴、罗陆贵等人协助下，对古树拍摄照片，实地调查，整理资料，编印了《广东省遂溪县草潭镇罗屋村铁线子(嫣桐)千年古树资料汇编》，起草了《关于将罗屋村嫣桐古树列入古树名木重点保护对象的申请》，逐级上报。又将资料和新鲜枝叶果标本，报送大学时的老师──华南农业大学徐祥浩教授，请他协助鉴定，以准确其科属学名。徐老师鉴定嫣桐树为“山榄科铁线子属铁线子，拉丁学名为Manilkara hexandra (Roxb.) Dub.”，并出具了鉴定书。经遂溪县林业局确认、广东省绿化委员会审定：遂溪县草潭镇罗屋村的一号、二号铁线子古树为国家一级古树名木，其它六棵分别为二级、三级古树名木，一号、二号铁线子同时被列为全省第一批上报国家绿化委员会(林业局)70个古树名木之一。在全省七十个古树名木中，铁线子是唯一一份民间申报的资料。2008年7月，罗屋村的一号、二号铁线子树载入了由全国绿化委员会编写、中国大地出版社出版的《中华古树名木》一书。由此，罗屋罗氏世代守护的古树由“村宝”晋升为“国宝”。
 2006年1月，遂溪县绿化委员会（林业局）以县人民政府的名义，为罗屋村的国家一级古树名木挂牌立碑保护拨款5000元。1月25日，由罗志明亲自设计，罗陆贵、罗庞兴、罗伟明、罗良养（村长）、罗仰升等人讨论修改，书法家罗仰泰书写，罗钦制作工场审查，罗马保等人亲手施工完成的牌碑落成。是时年月干支则为“乙酉年己丑月”，恰好暗合罗鼎、罗海两公中举的“乙酉科”、“己丑科”，更为罗屋古树增添了传奇色彩。
参考资料
1，罗志明： 罗屋村的中华古树名木“铁线子”(嫣桐树)的保护、申报与育苗情况实录
2，湛江新闻网：遂溪发现国家一级古树——铁线子树
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